Více než šedesát let po zahájení kosmického věku se lidstvo stále výrazněji potýká s komplikací, která se na obzoru začala rýsovat právě ve chvíli, kdy v říjnu 1957 sovětská raketa se sondou Sputnik 1 dosáhla hranice vesmíru. Nespočet vědeckých, vojenských i komerčních misí a projektů totiž postupně přidalo na oběžnou dráhu Země nový prvek: odpad. Jeho množství přitom neustále roste. A zvětšují se i rizika s ním spojená.
„Dnes už je to vážný problém, protože v posledních deseti letech došlo ke komercionalizaci vesmíru,“ říká Josef Sebera z Astronomického ústavu Akademie věd ČR. Mohutný nástup privátních firem – třeba společnosti SpaceX miliardáře Elona Muska s tisícovkami nových satelitů – totiž znamená i vznik dalšího odpadu. Negativní důsledky se neomezují na oběžnou dráhu. (…)